ELC

ELC登校初日（２月７日（火））の早朝、明里からのLINEが止まらない。

シドニーはサマータイムということもあり日本との時差は２時間ある。

日本時間の5時26分、ホームステイ先の最寄りのバス停に着いたという一報あり。

明里はそこからバスに乗り、通過したバス停の数をLINEでカウントし始めた。

（今2駅目）

（ちょっと数えてないとまじぃ）

（さん）（よん）（ご）（ろく）（なな）（はち）（きゅ）（じゅ）・・・と続く。

その都度、枕元で着信音が鳴る。

シドニーのバスは、車内アナウンスはおろか、停留所に名前も無いらしい。

路面電車に乗り換えるバス停に不安がある明里は、前日、ホストマザーから教わったELCまでのルート情報を頼りに通過したバス停を数えている。

ルート情報を写した写真には “24stops” とあった。

Google Map で現在位置を見ながらLINEも打っているようで、なかなか忙しそうだ。

（次々とオーストラリアの学生に囲まれていく私気まずいっす）

明里はLINEで車内の様子も打ちながら、カウントしていく。

（じゅーきゅ）（にじゅ）と来たところで

（路面電車が現れた！）らしい。

（にじゅいち）

（ここで間違えて降りたので乗り直し）を経て

（にじゅーに）

（なんか23個目が写真のとこだったから降りた）とある。

日本を出発する前に印刷して渡した Google Map のストリートビューが役に立ったようだ。

（今電車待ってるけど予定時刻と全然違うわ）（　汗　）

数分後、無事に路面電車に乗り換えられたらしく、

再び（いち）から始まり、

（車内放送されてるけど発音良すぎ！）とある。

路面電車の方がわかりやすいみたいで少しホッとする。

でも、ホッとしたのも束の間、

（学校名わかる資料送ってほしい！）

とかLINEが来てバタバタやりとり。

（多分着くの遅れるわｗ）

（くっそ～ただでさえ早かったのに）

・・・

（ご）

（ろく）

（多分数え方は書いてある数マイナス１なのかも！）

日本人の数え方と違って、乗った駅もカウントしていることに気付いた様子。

（今ななで次はちで降りる！）とあってから十数分後。

（約10分遅れで着いたら乙羽ちゃんいた！）

と安堵感あふれるLINEが来た。

👆この写真も届き胸をなで下ろした。

日本時間6時41分。

1時間ちょっとの通学時間。

現地時間8時30分が登校時刻なので初日から遅刻した訳だけど、明里ひとりで無事に学校にたどり着けたことの喜びの方が大きかった。

ちなみに、後日、15分遅刻すると欠席扱いになると聞いた。

セーフ。

若林明里