2023年6月2日の伊豆新聞に「あじさい祭開幕 日本一群生の下田公園」という記事が掲載された。
「日本一のアジサイの群生地として知られる下田市の下田公園で１日、「第５２回あじさい祭」（実行委員会主催）が開幕した。今年は開花が例年より１週間ほど早く、現在は三分咲き。１０日ごろに見頃を迎えるという。イベントは３０日まで。
伊豆新聞2023年6月2日
園内には１００種以上、１５万株が植わり、ピーク時は約３００万輪が咲き誇る。来園者は赤や青、紫色のアジサイと一緒に市街地や下田港を望んだり、写真を撮ったりして楽しんでいる。」
たまたま、見頃と記載されたとおりの6月10日に行くことができた。
この時期特有の曇天だったが、あじさいが咲く頃はこんなものだろう。
一緒に行ったお義母さんの足の調子が悪く、夕方だったこともあり、失礼して一人で先に行かせてもらった。
園内を急ぎ足で歩き回り汗をかいたが、きれいなアジサイを見ることができた。
僕がひとりで写真を撮って回っている間、明里はお義姉さんにソフトクリームをごちそうになっていたらしい。
帰りの車に乗る直前、僕に聞こえるように明里はお義姉さんにお礼を言った。
明里の聞えよがしな発言は、ごちそうになった時は報告するよう躾けた賜物か。それとも明里の小さな優越感か。
若林泰弘